Por Ian Blake
Como ávido retrojugador, durante bastante tiempo he estado especialmente interesado en la historia de los videojuegos. Para ser más específicos, un tema que me apasiona mucho es "¿Cuál fue el primer videojuego que se hizo?"... Entonces, comencé una investigación exhaustiva sobre este tema (y haciendo de este artículo el primero de una serie de artículos que cubrirán en detalle toda la historia de los videojuegos).
La pregunta era: ¿Cuál fue el primer videojuego que se hizo?
La respuesta: Bueno, como muchas cosas en la vida, no hay una respuesta fácil a esa pregunta. Depende de tu propia definición del término "videojuego". Por ejemplo: cuando hablas de "el primer videojuego", ¿te refieres al primer videojuego que se hizo comercialmente, o al primer juego de consola, o tal vez al primer juego programado digitalmente? Debido a esto, hice una lista de 4-5 videojuegos que de una forma u otra fueron los principiantes de la industria de los videojuegos. Notarás que los primeros videojuegos no se crearon con la idea de sacar algún beneficio de ellos (por aquellas décadas no existía ni Nintendo, ni Sony, ni Microsoft, ni Sega, ni Atari, ni ninguna otra compañía de videojuegos). De hecho, la sola idea de un "videojuego" o un dispositivo electrónico que solo estuviera hecho para "jugar y divertirse" estaba por encima de la imaginación de más del 99% de la población en esos días. Pero gracias a este pequeño grupo de genios que dieron los primeros pasos en la revolución de los videojuegos, hoy podemos disfrutar de muchas horas de diversión y entretenimiento (sin contar la creación de millones de puestos de trabajo durante las últimas 4 o 5 décadas). Sin más, aquí les presento a los "primeros nominados a videojuegos":
1940: dispositivo de diversión con tubo de rayos catódicos
Se considera (con documentación oficial) como el primer dispositivo de juego electrónico jamás fabricado. Fue creado por Thomas T. Goldsmith Jr. y Estle Ray Mann. El juego se ensambló en la década de 1940 y se presentó para una patente de EE. UU. en enero de 1947. La patente se concedió en diciembre de 1948, lo que también lo convierte en el primer dispositivo de juego electrónico en recibir una patente (patente de EE. UU. 2.455.992). Como se describe en la patente, era un dispositivo de circuito analógico con una serie de botones que se usaban para mover un punto que aparecía en la pantalla del tubo de rayos catódicos. Este juego se inspiró en cómo aparecían los misiles en los radares de la Segunda Guerra Mundial, y el objetivo del juego era simplemente controlar un "misil" para alcanzar un objetivo. En la década de 1940 era extremadamente difícil (por no decir imposible) mostrar gráficos en una pantalla de tubo de rayos catódicos. Debido a esto, solo apareció el "misil" real en la pantalla. El objetivo y cualquier otro gráfico se mostraban en superposiciones de pantalla colocadas manualmente en la pantalla de visualización. Muchos han dicho que el famoso videojuego de Atari "Missile Command" se creó después de este dispositivo de juego.
1951: NIMROD
NIMROD era el nombre de un dispositivo informático digital de la década de los 50. Los creadores de este ordenador fueron los ingenieros de una empresa con sede en el Reino Unido bajo el nombre de Ferranti, con la idea de mostrar el dispositivo en el Festival de Gran Bretaña de 1951 (y más tarde también se mostró en Berlín).
NIM es un juego de estrategia numérico para dos jugadores, que se cree que proviene originalmente de la antigua China. Las reglas de NIM son fáciles: hay una cierta cantidad de grupos (o "montones"), y cada grupo contiene una cierta cantidad de objetos (una matriz inicial común de NIM es 3 montones que contienen 3, 4 y 5 objetos respectivamente) . Cada jugador tomaturnos eliminando objetos de los montones, pero todos los objetos eliminados deben ser de un único montón y se elimina al menos un objeto. El jugador que toma el último objeto del último montón pierde, sin embargo, hay una variación del juego en la que el jugador que toma el último objeto del último montón gana.
NIMROD usó un panel de luces como pantalla y fue planeado y hecho con el único propósito de jugar el juego de NIM, lo que lo convierte en el primer dispositivo de computadora digital creado específicamente para jugar un juego (sin embargo, la idea principal era mostrar e ilustrar cómo funciona una computadora digital, en lugar de entretener y divertirse con él). Debido a que no tiene un "equipo de video raster" como pantalla (un televisor, un monitor, etc.) no es considerado por muchas personas como un verdadero "videojuego" (un juego electrónico, sí... un videojuego , no...). Pero una vez más, realmente depende de tu punto de vista cuando hablas de un "videojuego".
1952: OXO ("Noughts and Crosses")
Esta era una versión digital de "Tic-Tac-Toe", creada para una computadora EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Calculator). Fue diseñado por Alexander S. Douglas de la Universidad de Cambridge, y una vez más no fue hecho para el entretenimiento, fue parte de su tesis doctoral sobre "Interacciones entre humanos y computadoras".
Las reglas del juego son los de un juego regular de Tic-Tac-Toe, jugador contra la computadora (no estaba disponible la opción de 2 jugadores). El método de entrada era un dial giratorio (como los de los teléfonos antiguos). La salida se mostró en una pantalla de tubo de rayos catódicos de 35x16 píxeles. Este juego nunca fue muy popular porque la computadora EDSAC solo estaba disponible en la Universidad de Cambridge, por lo que no había forma de instalarlo y jugarlo en ningún otro lugar (hasta muchos años después, cuando se creó un emulador EDSAC disponible, y en ese momento muchos otros excelentes videojuegos disponibles también...).
1958: Tennis for Two
"Tennis for Two" fue creado por William Higinbotham, un físico que trabaja en el Laboratorio Nacional de Brookhaven. Este juego fue hecho como una forma de entretenimiento, para que los visitantes del laboratorio tuvieran algo divertido que hacer durante su espera en el "día de los visitantes" (¡por fin!... un videojuego que fue creado "solo por diversión"...). El juego estaba bastante bien diseñado para su época: el comportamiento de la pelota se modificaba por varios factores como la gravedad, la velocidad del viento, la posición y el ángulo de contacto, etc.; había que evitar la red como en el tenis real, y muchas otras cosas. El hardware del videojuego incluía dos "joysticks" (dos controladores con una perilla giratoria y un botón pulsador cada uno) conectados a una consola analógica y un osciloscopio como pantalla.
"Tennis for Two" es considerado por muchos el primer videojuego jamás creado. Pero una vez más, muchos otros difieren de esa idea al afirmar que "era un juego de computadora, no un videojuego" o "la pantalla de salida era un osciloscopio, no una pantalla de video "ráster"... por lo que no califica como un videojuego". Pero bueno... no se puede complacer a todo el mundo...
También se rumorea que "Tennis for Two" fue la inspiración para el mega hit de Atari "Pong", pero este rumor siempre ha sido rotundamente desmentido. ... por razones obvias.
1961: ¡Guerra espacial!
"¡Guerra espacial!" El videojuego fue creado por Stephen Russell, con la ayuda de J. Martin Graetz, Peter Samson, Alan Kotok, Wayne Witanen y Dan Edwards del MIT. En la década de 1960, el MIT era "la elección correcta" si querías investigar y desarrollar computadoras. Entonces, esta media docena de personas innovadoras aprovecharon que se ordenó una computadora nueva y se esperaba que llegara al campus muy pronto (una DEC PDP-1) y comenzaron a pensar en qué tipo de programas de prueba de hardware se harían. Cuando descubrieron que se instalaría una "Pantalla CRT de precisión" en el sistema, inmediatamente decidieron que "algún tipo de juego visual/interactivo" sería el software de demostración elegido para el PDP-1. Y después de algunas discusiones, pronto se decidió que sería un juego de batalla espacial o algo similar. Después de esta decisión, todas las demás ideas surgieron bastante rápido: como reglas del juego, conceptos de diseño, ideas de programación, etc.
Entonces, después de unas 200 horas/hombre de trabajo, la primera versión del el juego estaba por fin listo para ser probado. El juego consistía en dos naves espaciales (llamadas cariñosamente por los jugadores "lápiz" y "cuña") que se disparaban misiles entre sí con una estrella en el medio de la pantalla (que "jala" ambas naves debido a su fuerza gravitacional). Se usó un conjunto de interruptores de control para controlar cada nave espacial (para rotación, velocidad, misiles y "hiperespacio"). Cada nave espacial tiene una cantidad limitada de combustible y armas, y la opción hiperespacial era como un "botón de pánico", en caso de que no hubiera otra salida (podría "salvarte o destruirte").
El juego de computadora fue un éxito instantáneo entre los estudiantes y programadores del MIT, y pronto comenzaron a hacer sus propios cambios en el programa del juego (como gráficos estelares reales para el fondo, opción estrella/sin estrella, opción de desactivación de fondo, momento angular El código del juego se transfirió a muchas otras plataformas informáticas (dado que el juego requería una pantalla de video, una opción difícil de encontrar en los sistemas de la década de 1960, se transfirió principalmente a sistemas DEC más nuevos/más baratos como el PDP-10 y PDP-11).
Spacewar! del juego arcade original, además de ser la inspiración de muchos otros videojuegos, consolas e incluso videojuegos. empresas (¿puedes decir "Atari"?...). Pero esa es otra historia, los juegos de arcade al igual que los videojuegos de consola se escribieron en una página diferente de la historia de los videojuegos (así que estad atentos a futuros artículos sobre estos temas).
Así que aquí están, los nominados al "Primer videojuego". ¿Cuál crees que es el primer videojuego que se hizo?... Si me preguntas, creo que todos estos juegos fueron revolucionarios para su época, y deberían ser acreditados en conjunto como los principiantes de la revolución de los videojuegos. En lugar de buscar cuál fue el primer videojuego, lo realmente importante es que fueron creados y punto. Como dijo una vez el creador de "Spacewar!", Stephen Rusell: "Si no lo hubiera hecho yo, alguien habría hecho algo igual de emocionante o incluso mejor en los próximos seis meses. Simplemente llegué allí primero".
Ian Blake es un escritor/bloguero independiente de Planet Earth, Solar System. Puede leer artículos similares en su blog History of Video Games [http://www.retro-videogames.com] en --> [http://www.retro-videogames.com]
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